肆、吃鬼

他有一双如火球般明亮的睛，全穿着黑衣，但暴在衣裳外的肌肤，全都缠着一圈又一圈的药布，布下的伤，还在渗着血迹。

她环顾四周，仿佛这时才发现，四周都是。

姑娘笑得很灿烂。

“早先，你要的是自由。后来，你要的是我的命。现在，你要的是鳞片。”

见红不敢多问，趴伏，恢复成红鲤鱼，很快的离去。

她说。

见红摇。

过了一会儿，那个先前驾着小舟肤黝黑的男人，才跨步走大厅。他的怀里抱着姑娘，不让她的鞋袜衣裳，沾着一丁的。

黑衣男人站在中，忍全的疼痛，黑的睛里，透着不耐，以及压抑的愤怒，还有的忌惮。红鲤鱼在他旁游动，不断绕着圈。

见红再度摇。

“你看，这不是很容易吗？”

“太好了。”

“他知你要来吗？”

此话一，别说是围观的人们，个个都变了脸，就连里的鱼儿，也惊得酒醒，有的还吓得落了几片鳞。

见红低着，几乎要下泪来。

他发压抑的怒吼。姑娘笑了。

黑龙眯起睛，瞪着她看了一会儿，才仰起来，发一声啸叫。原本占据砚城的，像是听到号令的军队，霎时之间开始动，漫涨的位，开始迅速消减。

蓄谋已久的张掌柜，等的就是这句话。他捋着长须，慢条斯理的说：“万寿桥附近有间老屋，鬼闹得可凶了，你有胆在那儿住一晚吗？”

“谢谢你。”她笑着。

“你去替我转告黑龙，请他到木府里来，我要跟他谈谈。”

姑娘看着她，想了一会儿，才问。

“你要的东西真多。”

还没走到百桥，远远就瞧见，计谋得逞的张掌柜，在门悬的大红灯笼下笑得合不拢嘴，灰白的长须抖了又抖，忙着要伙计们招呼客人们，又是赠茶又是送酒。

大厅里也淹着，家都浸在中，像是一座座的孤岛。

她把黑鳞递给黑龙。

姑娘伸手，在墨玉上轻轻一弹，一块黑鳞就掉落在她手上。

“啊，太可惜了，了我的仆人，没人可以来泡茶了。”

两间客栈原本相安无事，但悦来客栈的张掌柜起了贪念，费重金挖走来悦客栈的酿酒师傅。

见红心里焦急。

那日，近黄昏的时候，有个男人来到木府。

姑娘伸手，把玩着腰间的墨玉。

“岳掌柜怎么有空，光临我这家小店？”

她眨了眨睛，无奈的笑一笑，还叹了一气。

她抬起，满是笑意的问：“你要喝茶吗？”

张掌柜笑了又笑，提了个意见。

她笑的说：“现在第一件事情，就先请把都退了吧！”

“那是我的东西！”

“唔，我没数过，还不知呢！”

他抱着她，直走到墙边阶上的木椅，才将她放下。

“把鳞片还给我！”

“这是我的错，姑娘要怪，就请怪我。”

“我答应你。”他咬牙说。

砚城西的千孙桥附近，有一间来悦客栈。

姑娘思索了一会儿。

黑龙咬牙切齿，没被药布遮住的睛，瞪视着衣衫素雅的少女。

酒香散尽，别说是客人了，就连鱼群都不见踪影，刚接任的岳清年轻，咽不下这气，挑了悦来客栈重新开张那日，想去讨个公。

“是黑龙要你来的？”

姑娘从男人的后，探来，朝着黑衣男人微笑。

她笑得好甜。

“这是他说谎的惩罚。”

来悦客栈卖的酒，别说是嗜酒者钟情，也聚满各游鱼，因贪恋酒香而醺醉。

“没关系，你不用担心，我会想很多很多的事情，让你尽快换回鳞片的。”

姑娘笑了一笑，把手里的剪，给旁的男人，才又开告诉见红。

黑龙瞪着她。

“要不，咱们打个赌。”

“喔，你是来吃酒的吧？我家的酒可好了──”

“黑龙，真兴又见到你。”

他笑容可掬，话里却带着刺儿，故殷勤的挖苦。

她很快又开朗的微笑。

他伸手，几乎就要抓向姑娘，红鲤鱼却游到他面前，焦急的拂绕着他，提醒着这个少女，并不像她外表看起来的那么无害。

于是，他只能同意。

姑娘又问。

“谁说不能？”

“我都想好了。”

两间客栈都是鼎鼎有名的老店。悦来客栈的茶远近驰名，每逢队运来新茶，茶者总趋之若鹜，抢着来啜饮茶。

姑娘微笑着，从袖里拿一迭剪好的纸人，了一气。纸人轻轻浮在半空，一个个幻化成人，又开始在木府里来回穿梭，一如往常的忙碌着。

罪魁祸首，见红自责了。

她抬起来，下定决心。

黑龙瞪着她，伸手接过那片黑鳞。

直到黑龙与见红都走远了之后，姑娘才转过来，看着肤黝黑的男人，用轻快的声音说：“瞧，我这不就说服他了？”

男人只能看着她，不敢置信的表情。

大厅里的也在退尽，地砖逐渐涸，见红退到了厅外，满脸担忧的张望着。

姑娘愉快的说：“事实证明，我们还是能够和平相的。”

“那我要多少事情，才能换回所有的鳞片？”

岳清脸一阵青、一阵白，恨得咬牙切齿。

黑龙咆哮着。

“请姑娘把剪刀借我，我这就把一的鳞都剐下来，代替黑龙给姑娘赔罪。”

“从现在开始，只要你替我一件事情，我就还给你一片龙鳞。”

姑娘笑了笑，嗓音清脆悦耳。

“但，龙总不能无鳞──”

她提醒。

“你要喝茶吗？”

“我不要你的鳞。”

他一气，好不容易才咽下愤怒。

砚城东的百桥附近，有一间悦来客栈。

她轻声说。

一条丽的红鲤鱼在他面前引路，引导着他木府，来到空无一人的大厅。

就连气呼呼的岳清挤到了门前，张掌柜还是笑眯眯的。

黑龙睁大睛，敢怒却不敢言，只能冷哼了一声，掉就走。见红跟在他后，也一块儿走了。

“赌什么？”

黑龙握拳，睛注视着她，在心里渴望着，能一吞了这个可恶的女人，却又无可奈何。

清澈的释放被占领的土地，退回与沟渠之间，恢复成人们所熟悉的，温驯可的姿态，只在沟渠里潺潺动着。

“你要我什么，才肯把鳞片还给我？”

“嗳，你杵在这儿横眉竖，也不是个办法。”

“唉啊，瞧我这记，我家的酒好，岳掌柜当然最清楚。”

黑龙的咆哮声，几乎要抓掉屋。

姑娘很兴。

说着，他一拍脑门，佯装恍然大悟的模样。

姑娘拿起腰间的墨玉，在手里把玩着，微笑开：“因为你说了谎，所以，这变成我的东西了。”

“不论有鳞，还是无鳞，龙还是龙。他就这么在意吗？”