“是！”柳叶把衣篮
给
家，便飞快的跑走。老乞婆被逗得呵呵笑“如果你是母老虎，那你家小
可怎么办？再也没厉害的猛兽可形容她了。”“啊！猜的。你呢？多大了？”
“叫谁啊？”
她回
一看，家正朝她快步走来。“三天…那你是——”老乞婆忽然陷
沉思“府里的
娘还在吧？”笑声停歇，老乞婆惋惜地叹了
气。柳叶茫然看着老谋
算的母亲，心想，到底我要被推到什么样的境地？才能找到安栖之地？“娘！”柳叶有一瞬间
抓着门，有
立即逃跑的冲动。“您什么时候来的？”“楚公
…楚公…”“不是，他不是我情郎，”柳叶不再困窘，取而代之的是微涩的伤怀“我这模样像是有情郎的样
吗？我是那
围墙后面的丫环，来这里听候差遣的。”“怎么
？”面对一向专断的母亲，柳叶完全没有抵抗能力。“我和小
还是不放心，所以，我们商量的结果，决定让你这么。”“希望如此。富贵人家一向把女人当作是娱乐的一
，玩玩而已。”“是啊，老婆婆你怎么知
的？”“你是她的女儿？！”老乞婆惊讶地绕着她转，上下打量时，
中
不断。“看不
来！真看不来！”“什么？”
“既然小郡王对你有好
，那么你就得破坏在他心中优
的形象不可！”＊ ＊ ＊
柳叶心怀忐忑地坐下来。
“但是，我是丫环，怎么可以对贵客无礼…”
“看不
来什么？”柳叶被瞧得莫名其妙。柳叶吓了一大
，是一个老而洪量的声音。“老婆婆，我无意打扰您，只是和人约在这里见面，找不到人，所以大声了些。”
“孩
，我不是指你的外表，是你的
情，你温柔
贴的情足以弥补任何外在的不足。”“有什么吩咐吗？”
柳叶捕捉到老乞
中的促狭，咭的一笑。“孩儿是什么命，始终不曾忘记。”
“没错！”
“小郡王找你，他说…”
家忽然神秘兮兮的靠过来，左右张望了下，才说：“在药神庙等你。”＊ ＊ ＊
“孩儿想，他…小郡王只是恶作剧，一时兴起罢了。”
“这我可就不知
了，我只负责把话带到，你快去吧！”“湖南总督柳大人的府邸1”
她仔细一看，原来是个老乞婆，似乎把这里当栖
之所。恐惧，再次布满了她的心怀。
“药神庙…”柳叶喃喃问着“就是柳府后面那间荒废的药神庙？”
我们？柳叶心想绝不是指她，而是指小
。“不是！”柳叶顿觉困窘，但又忍不住问：“您瞧见一位
大、着月灰
长衣的年轻男没有？”“看不
你是她女儿。”翌日。
“您说的是我娘吧？我在这儿，她当然也在。”
家抱着衣篮看着她的背影跑远后，才低看看篮内的东西。这是一座小而残破的药神庙，也许是不够气派，风
不佳，才因此荒废。老乞婆
里闪烁着温
的笑意。“娘，是孩儿不对。孩儿不该单独和楚公
相
一个晚上，但我真的不是故意的，那是一件意外，我没有存任何非分之想，没有背叛小…”她在一瞬间想起了偷吻楚仁怀，随即又决然地说：“没有背叛您平时的谆谆教悔。”柳叶一
气差
不上来，她没有丝毫停留，直接奔来药神庙前。“是这样吗？”柳叶蓦然想起在游船上楚仁怀回答说“把女人当作游戏”的那句话来。那一吻当真只是玩玩？
“没关系，没关系，”老乞婆虽然衣着破烂，但看来
朗。“这里又不是我的，人人都来得。你说…你和别人约在这里，谁呀？情郎？！”“什么？”柳叶那
命运又被
在别人手中的不安全又从心底升起。“柳叶！”
“来，”她拉着柳叶的手，来到一
颓倒的梁
旁坐下来。“告诉婆婆，你一来叫的人是什么来着？”“楚公
，他是楚襄王世，约在这儿见面却不见“每个人都这么说。”柳叶
气地叹一气。两人哈哈大笑。
“很好！”元娘喜颜而动。“娘总算没白教你！为娘的也认为你不会
对小不利的事情。”“年！古老传说中的年，够厉害吧？”
“我说呢！来会情郎嘛！”老乞婆
齿呵呵地讪笑起来。“我知
，您哄我的，”柳叶轻笑说“咱们才刚见面，您怎就知我的情？也许我是只会咆哮的母老虎喔！”元娘刻意地瞧看她所言是否属实。
“嘎！女人的亵衣，晦气！晦气！”
柳叶抱着衣篮准备
给洗衣的妇人。毫无顾忌的笑声，无形中拉近了彼此心灵上的距离。
老乞婆似乎早巳知晓，笑问：“府内的小
如今也该十八了吧？”“发什么呆？想谁呀？”
“放心，不会太久的，只要
一、两件事就可以了。这样一来，即使一向
有翩翩风度的小郡王，也会变成一愤怒的公
！”半响，从内室转
一个人来。“有！还有一
比母老虎更厉害的猛兽。”她仍想着心事，可一个无情的声音中断了她的思绪。
“这围墙后面是…”
她小心地跨过门槛，一面寻找楚仁怀的
影，一面环顾四周，继而索大声地叫喊“小郡王！”“嗯，很好，但是…小郡王是怎么想的，我们可就不知
了。”“和我家小
一样，也是十八岁，我们生只差三天。”柳叶
态可掬地比三个手指。“对他不假辞
，也就是要无礼的对待他。”