及
盖弥彰的话题移转，就算他想问什么也探不着
风。"你再装傻没关系，我从不跟不聪明的人谈生意。夥计，会帐。"梅二当家收回搁在窗欞外的手，执起桌上的玉骨纸扇，招来客栈夥计。
"我的人面不广，翻翻脑中少得可怜的友人名册，似乎只剩梅二当家能求助了。"
"我和你的
情没好到赊借银两，你应该还有个更好的人选。""他近日不断在找寻真正罪犯，洗刷你的嫌疑。"毕竟当时是梅庄
仆指
步奷奷每日三回探顾那株失窃的"都胜"，她过"你！不，爹脸
厚，让爹去！"步奷奷挡下梅二当家招人的手势，恼着梅家人一贯的富贾傲气。"您知
我绝对不可能向他借一分一文，况且我不认为他会借银两给我这个盗窃他宝贝牡丹的偷儿。"她的吻不免赌气。"我
得来的，脸与尊严这
东西…一文不值。""耶！"
不忍给予老爹过多惊吓，步奷奷补充
："我嫁给琅嬛阁了。若有人上门提亲，你就全替我推了吧，倒是小妹，为她留意好婆家先。"那位集妇女
德…女
无才便是德…于一
的步家小妹，早早嫁去也好，省得雪上加霜，在步家惨澹的帐目上又增添多笔胭脂
粉及华裳钜款。看着步老爹错愕到说不
话的模样，她也不知自己哪来如此大的自信，她与梅二当家不过数面之缘，何况她还背负着"偷窃梅庄祖
…万两牡丹"的罪名。然而，如果连梅二当家都不愿借款给她，放
全城也没人有能力助她了。"我想尽早走一趟寻货。"
"为什么你认为我会赊这笔银两给你？这可不是区区十数两的小钱。"梅二当家收回视线，却也没投在步奷奷
上，淡笑问。一直到现在，她随着梅家小二踏
客栈，都还在思索着自己的自信来源。步老爹向来懂女儿的心思，怎会不知
城里富商数十
，她偏偏挑中梅庄，又偏偏找了梅舒城当家掌事的牡丹
季才上梅庄的用意？梅庄四名公个个手腕
超，
格却天差地远，倘使仅是要学习经商手腕，找琅嬛阁老主顾梅二当家，或是城里了名的大好人梅三当家岂不更容易些？"步姑娘贵人多忘事，容我提醒你，那人与我同姓同宗甚至还同爹娘。"
"爹，全
给我吧，我就算再失败，也不会让步家更凄惨，为了步家，我会尽全力撑起一切。"最好忙到焦
烂额、忙到没心思容纳琅嬛阁及家人之外的其他人事
、忙到没时间想起任何与"他"相关的记忆…"这太辛苦你了…"
步奷奷早就想到这个问题，"我有人能赊到银两，我去开
借。""但是…这样势必耽误了你的终
大事呀，奷奷。"步老爹叹息。"不过我们家
本挖不几分钱了，拿什么去寻货？就算寻到了
级品又如何？"没钱买货，又要怎么转手赚一笔？别人不清楚她，他这个
爹的可不！步老爹看
她的不快乐，"奷奷，你是不是在梅庄遇上什么不顺遂？还是有人欺负你了？难是梅舒…"客栈二楼雅座，雕镂荷池的窗欞边探
一只手，在半空中晃呀晃，五指上全是价值不菲的金玉指环，
引着街上市井小民的仰首注目。薄哂的
角有着
莫测的
明，偶有几名俏丽姑娘投以怯笑，手掌的主还不忘朝她们挥挥。"奷奷，答应爹，你只准先
去一趟试试，若不适合或吃不消就得乖乖听爹的安排嫁人，至于琅嬛阁的事换爹来烦恼，爹不许你再
手，你能到吗？""不辛苦，我现在…也想让自己忙些。"
想当初，他还曾因妻
产下女娃儿而赌气，直嚷着他想要个带把的孩，只差没将女儿
回妻的肚里，看能不能再换个儿来。孰知到来最有担当的，竟是他视为赔钱货的女儿…步老爹在心底为自己当年的愚昧小小忏悔。当初梅舒城也是抱持这样为了家人的信念而成功，她不会输给他！
"好。"
上的应诺不钱，多说也无妨，没有白纸黑字，说说就算。"除您之外，没有了。"
"梅二当家。"
"他只是对我不够信任。"她反驳。
到有，已无法再仰赖老爹的保守作风。
步奷奷下着痕迹地截断他："在梅庄里，我学到
梅庄兴盛的理和本领，虽是现学现卖，想像梅庄一样成为钜富算是难事，但我会让你及小妹衣
无缺。""咦！"什么时候女儿嫁人了，他这个
爹的却不清不楚！"还有，你说能赊借我们银两的人选是？"古玩的寻货旅途可是需要一笔不小的费用。
"我大哥并不是怀疑你是窃贼。"
若借钱这事也要女儿抛
脸，传去对她的闺誉可是大大损伤呀。无意间又记起梅舒城说话的语气及神情，那时她觉得梅舒城说这句话简直是不可思议的偏激，而今…她竟懂了，也明白了。
前
步奷奷说了成串她在梅庄学到的经商理，步老爹半字也没听去，只是沉浸在自我的思忖中，再回神便听到步奷奷下了结论。"我嫁了。"
"您是指梅三当家吗？若您都不愿赊银两给我，我哪有脸
向三当家开？"步奷奷佯装听不懂他的暗示。