丽，意识到自己刚才有多伪善，确切说，自我中心。她总是抱怨这世界有多么不公平，她不能所有她想的事，因为那些事之中有许多都属于绝对的男领域，不容卑微无能的女人僭越。她从来没有想到男人也可能面对相同的限制。

她微笑着说：“但我学不会。”

但那些事情之中有些并不适合你。但你决定无论如何都要去，而且谴责任何反对的意见。”

他叹气。“在你小的时候，你必须知那不同。你必须了解将来有些不够宽容的人不会接受你为自己选择的路，为了避免给自己惹来麻烦，你应该学会如何适应那状况。你的母亲知何时该有风度地让步，同样的，她也知何时不需要。我原本希望至少能教会你拿其中的分寸，但是…”他没有说完，一脸的局促不安。

“你不是学不会，而是不肯学。你对于自知能够到的事情有烈的望去，

“不会，私下不会使乐趣减少，却可以避免受到嘲。我知你喜的事不是那么容易隐藏。我不是说我们遭遇的困难相同，但多少有相似。这时就需要妥协了。如果你能接受有些时候可以你喜的事，而不是随时都可以，我想你会快乐许多，丽。”

“真希望我能认识她一，久一…”她突然住，接着长叹一声。“对不起。我知想到她的死仍然令你伤心。”

那番话令她动，但她不完全相信。她如何能相信？因为他经常责骂她，悲叹她的行为，甚至说她丢他的脸。

她再度眨。“你不是在说笑？”

“如果你觉得我像她一样天生不同，那么你为什么要约束我的独立自主？”

“现在我知你是在开玩笑了。”乔安妮说。“我很兴你不再那么张，有心情开玩笑了，但是…”

他齿而笑。“你无法想象我有多么渴望听到你…”“少来，我可没说我彻底改过自新了。”她咕哝。

她咧邙笑。“可能不会。”

他只是淡然一笑，但中仍然伤痛。“我也希望你认识她一，更希望她能认识你久一。她会非常以你为傲，女儿。”

她眨眨，然后轻声低笑。“那是什么诡计吗？”

“只要加上一件厚斗篷就可以。”丽指，然后敬畏地低声说：“不要笑，但我认为它是爸爸亲手制的。”

他轻声低笑。“就像你母亲一样，总是不想让我担心她。”

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但在家臣女眷来帮忙更衣前不久，小厮送来另一件礼服。“令尊送的礼。”

和窃笑，很可能还会使他沦为笑柄。”

“那样错了吗？”

“真可恨，我们必须改变和妥协，只因为其它人不愿意接受有些人是不同的。必须偷偷摸摸地你喜的事不会令你忿懑不已吗？”

丽打开包装，看到一件银礼服。它柔如丝缎，轻如鹅，在晨光中闪着奇特的光泽。她见过那块布料，知它是父亲从圣地带回来的宝。如此丽非凡的布料其实不需要其它的装饰，但礼服领缀了两排小粒珍珠。白丝绸底袍织有银线使它同样闪闪发亮。

乔安妮拿

“看着我。”丽嘴。“我看起来像在开玩笑吗？我真的认为这件礼服是他制的。看看它的线。除了你以外，登博堡有谁能把针线运用得如此灵巧？他又能放心地把这块珍藏多年的布料给谁来制？”

泪涌上她的眶。“不，她不会。她会跟你一样以我为耻…”

丽的结婚礼服是乔安妮一个人亲手制的。华丽的绿丝绒礼服上缀有宝石和复杂的金线刺绣，搭上绿丝绒的斗篷、金的丝绸底袍和沈甸甸的金炼腰带，整礼服的重量几乎和丽一样重，所以她并不期待穿它们。但她绝不会告诉了那么多心血制它们的妹妹。

乔安妮当然很失望。“我不明白爸爸为什么要叫人替你制这件礼服，他应该知我绝不会让你穿着绑现在你的婚礼上。何况它太薄了，不适合在冬天穿。”

“当然没有。错在『谴责』那分，和不接受有些事情就是不适合你，因而需要有所妥协，至少有所克制。你知不知我会纫？”

，你也不会告诉我，对不对？”

他格格轻笑。她回以微笑，激他使她暂时忘记明天和婚礼。

“我想我终于明白这一了，讽刺的是，那竟然是因为看到另一个和我相似的女孩这妥协却仍然能享受某些有限制的自由。自从来到这里以后，我并不是真的那么在意穿这些累赘的衣裳。事实上，我是不想看到安妮夫人对我乐意暂时放弃的男孩装扮皱眉。我越来越喜她，不愿意令她失望。”

他摇。“你母亲的许多衣服都是我的，但除了我们两个以外没有其它人知。我只在我们的卧室里私下。我绝不会在人人都看得到我在什么的大厅里。为什么？跟你刚才发笑的理由相同。那不是你认为一个老战士会的事，除非没有其它人帮他，即使如此，他也只会补自己的衣服，而不是替女人衣服。那会招来刻薄的批评

“你没有听错。昨晚爸爸告诉我他喜纫时，我对他说了类似的话。他甚至承认以前常替我们的母亲制衣服。”

“快别说了！天啊，我对你了什么？千万别以为我没有以你为傲，丽。你几乎在各方面都像极了你的母亲。她的倔、任和刚烈绝不亚于你，尽管如此，我依然她。有些女人天生下来就不一样，但她们未必都明白或尝试自己。你和你的母亲注定要和其它的女人不一样。沃夫在习惯之后就会欣赏珍惜。我就知我不会要你母亲变成别的样。”

乔安妮怀疑地看她一。“我一定是听错了。”

“不，我真的会纫，丽。我觉得那能让我放松。我喜纫。即使是用这双糙的老手，我还是能得比一些女人更好。”