再往下说，却在视线扫到琠菁
后那个正由林间走
的影时，骤然住了嘴，她看向前方，整个人愣住。“爵爷。”拉拉裙摆，
玛对着艾维斯恭谨地欠二祸。怎知才转
几年，她也已长成了亭亭玉立的少女。“嗯。”
玛
，关于这，她当然认同。是他！？树林里的男人！
“爵爷还记得我？”
玛很
兴，单纯地只因为艾维斯记得她。想起他在树林里吻着她的那一幕，再想想往后要寻回如意珠或许还得找他帮忙，琠菁一颗心就纷
不已。还没来得及看琠菁的
影消失，艾维斯已大步走到玛面前。“
玛吗？”艾维斯冲着她笑笑，伸一手摸摸她的，但视线却是不自觉地落在远方，那个已消失的影上。琠菁扯了扯
玛的手，看着那个正朝着两人走来的男人。终于拉回了飘远的目光，艾维斯看着
前的玛。“我当然记得了，你是玛丽亚
妈的女儿，我从小看大的。”她无法置信地将手上的金
捧至前，左瞧瞧、右看看，再移至
中，以牙齿轻咬了下。“因为…”
玛一时语
，踌躇着该如何回答。但随着惊讶之后，伴随而来的则是许多的疑惑。她为何会
现在这里？而且她看起来一也不像是苏格兰人。天呀，是真的金
，这下她发达了！“没见过。”艾维斯摇了摇
，将心里陌生的情愫压抑下来。“了解？”琠菁的双
一亮，终于说到了重。“玛，你是说你中的这位公爵先生，对于这片土地很了解吗？”如果城堡里开舞会的话，她又可以藉着去帮忙的名义，见到冠盖云集、富丽堂皇的舞会景象，但最重要的，是她又可以到城堡里去玩。
“喔？”艾维斯只淡淡应了声，远飘的视线仍落在谷仓的方向。
“你有一个好母亲。”他知
玛丽亚一向
守分际，哪怕他视她为母亲一般亲近，她也执意谨守下人的分。…。。
“因为想来帮忙对吗？”艾维斯是明了的，像
玛这个年龄该是贪玩的年纪。发觉了艾维斯的视线一直落在谷仓那边，
玛于是问：“爵爷，你见过菁菁？”他还是如以往一样的英俊好看，如
要说唯一的不同，便是他眉宇问的结吧？她想，不仅是她长大了，连其他的人都变了吧？如要
找个没变的人来，她想就剩爵爷了。一思及此，琠菁不觉地加快脚步跑向谷仓，想起了手里还握着的小石
，随手便要抛掉。“妈妈不准我们提的。”母亲从小就以此训斥他们，好让他们时时记得主仆之分。
“是呀，因为有好多年没见到爵爷你了。”
玛天真地说着。“他就是我跟你说的艾维斯爵爷。”
玛的双里早已充斥着恭敬之意。“菁菁？”是她的名字吗？
发觉她的神
有异，琠菁随着她的视线转过去。“对了爵爷，今年你还会在城堡里办舞会吗？”脑袋转了一圈，
玛不想想得太多，连忙换了一个话题。来检查成果，琠菁的注意力即被
玛所的话，给完全
引住。方才看她还听得不是很
衷，怎么现在一副兴致
的模样？她的
金术可是百分之百发挥作用了，虽然还不明白原因，但她想，绝对与如意珠脱不了关系。“是呀。”
玛笑了，抬起一手来搔搔发。“现在家里比较不忙，空的时间除了看看书外，我也想说看能不能去城堡里帮帮忙。”迎着他的目光，
玛不好意思地腼腆一笑。原以为自己已心如止
，但今早在其实，更叫她担心与不知所措的，是她竟忍不住被他所
引。一翻开手掌，她就吓了一大
，因为原本握在手上的小石，已经变成货真价实的金了！对于能再次见到在林
里遇到的少女，说不惊讶是骗人的。“是呀。”
玛狐疑地盯着琠菁瞧。“包括森林吗？”她以期待的双
看着玛，如果答案是肯定，那么她可得想个法找这位公爵帮忙才是。“不过，你倒是长大了不少。”看着她，艾维斯伸
一手又
了她的脑袋。母亲是自己的，她有多好，光看自己被养得白白
不就知了。“菁菁，你知
吗？不是我夸喔，提到艾维斯爵爷，我敢说，绝对没有人比他还要护、了解史特拉斯这片土地了。”一提到城堡，
玛的双就忍不住发亮，那可是最
丽、最丽的地方，是史特拉斯的骄傲。“你说他就是…”天，琠菁
了一气，不行，她得稳住情绪。“玛，我突然想起我好像掉了东西在谷仓里，我去找找看。”“是呀！她是我的好朋友，就是刚才爵爷你来之前，跑
谷仓的那个女孩。”玛说着，无法由艾维斯的脸上瞧一端倪来。小时候他曾抱过这个小女娃，那时她的脸如
掌般大小，小小的长不及一只手臂。“
玛，你…你认识他吗？”琠菁有些慌。“当然呀，因为爵爷是在这片土地上长大的。”
玛肯定的说。那结并没有因离开史特拉斯而消失，更没因岁月而松解，几年下来似乎越来越
，也让人
到越来越难解。如果爵爷
答应，她相信要过妈妈那关便不难。“为什么这样问？”艾维斯虽和她说着话，但眸光却不经意地飘向谷仓。