觉自己好象已经六十岁了似的，老得只想赖在这山上度过余生，讨厌山下城市的喧嚣吵闹。“
先生，可以麻烦你帮我的房
想个办法吗？”“那…”
两天，他先跑到台东知本泡汤，还有秀姑峦溪泛舟，接着才返回
莲，悠闲地欣赏天祥、太鲁阁的天然
景，以及
海赏鲸，另外他当然也没忘记要到“海洋公园”畅玩一回。“是啊，我也是这么认为。”
她在
台待了一会儿，喝光了杯中的红茶后，正打算转
屋内加些
再冲杯红茶时，外却传来车驶近，然后停下来的声音。向来对居家环境整齐要求颇
的她，对墙面老是掉漆的情况到很伤脑
。何菱也同时将话筒搁回话座上。
果然，焉日焰很快的给了他答案。其实这件事的决定权压
儿就是在他的手中，端看他肯不肯
而已，其它主
本无权置喙。又啜了
茶，她微笑地低斥自己苍老的心境。“好，那就下星期五上午见。”
先生与何菱相熟，心知何菱近乎孤僻的个
，所以也不再多说什么，直接在排班表上记下了时间和工作，和何菱
再见后便挂了电话。在名义上，她是继承了外公的这间房
，但她却不太
涉外公的决定：好比一楼空屋的租权；她一向尊重外公的安排，不论外公决定将一楼租给谁，她从来都不会有任何意见。扁是每隔一、两年一次的油漆重刷工程，就耗掉她不少的积蓄；虽然她的收
颇丰，这钱她还付得来，但是重新粉刷次数之频繁，实在不符合经济效益。“好，我
上收拾行李回去。”有好康的，岂能错过！两个月或是更长时间的旅费和住宿费。
一个半小时的车程，说不久但也不太短，在太
“如果你那边能搞定的话，我当然肯帮大哥这个私人的忙帮到底喽！”一向酷
旅行、四海飘泊的焉日烈，缓缓地
了愉悦的笑容。的东西。”他要的是那栋屋龄已久的透天厝。
“据我了解，贵公司正有个别墅开发案锁定在
莲山区，如果你能连那个案的建筑景观设计权一并
给我的话，我会很乐意为你效劳的。”最近手
了，想画些设计图来打发打发时间。她穿着宽松的飘逸洋装，素手撩了撩及腰的黑
如瀑长发，从圆桌上的保温盘里拿起了瓷杯，里是温
的红茶。“那就不必了，我就等到下星期五
先生亲自来。”要是让那位张先生来负责重刷工程的话，她不被他那双过度慕的
睛给惹得发
才怪！何菱可不想领教张先生双放电的功力，还有他粘人的功夫。“三天后见。”
他相信，他很快就能和他亲
的大哥见面的。嗯，听起来，好象
不赖的。“不能这星期就来吗？”天啊，今天才星期一，等到下星期五…她还得和这面斑驳的墙对望十二天之久。
“贴
砖很难看，会破坏我屋里的气氛…”贝齿咬着粉
，她迟疑的反对。焉日烈收了收心，离开饭店之后
上驱车前往目的地。她踱步走向
台，优雅地倚在台栏杆前，看着幽静的山峦暮，边轻啜飘着淡淡香气的阿萨姆红茶，边享受着山间这份闲适氛围。“何小
，没办法啦！除非你要我找小张去帮你
防工程和油漆…”他工程行里的师傅小张，仰慕何菱这位大女已经多年。“好吧。”何菱勉为其难的同意了。“那
先生排什么时间过来？尽快好吗？”“新房客来了。”她等这位房客已经等了五天了。
“
莲。”自从搬来山上住，算算已经有六个年
了。细细的声音从粉红
的菱吐，何菱看着一面掉漆掉得最严重、斑驳不堪的墙面，秀丽的眉微微蹙起，古典净白的瓜脸上，神情写满了无奈。“我看看…”电话彼端传来翻动纸张的声音，
先生正在看着他的工程排班表。“下星期五，可以吗？”“你人都
到纽约去逍遥了，消息竟然还能这么灵通”焉日焰哼了哼，沉思半晌后，才又缓缓地开说：“我会尽快跟其它负责的主讨论看看，如果你
持的话，应该是没问题。”而事实上不只小张，邻近村内的英雄好汉，都对这位从大都市来山区隐居的
女非常有好。山上的
气重，老房常常会有油漆剥落的情形发生；何菱所住的这间透天厝，也免不了遇到这样的情况。朝楼下的银灰
休旅车瞥了，她转
走屋内，搁下瓷杯，然后走向后方设在屋外的阶梯。这间透天厝二楼通往一楼后院的，推开纱门往阶梯下走去。这已经是他所能排
最快的时间了。她向来不喜
与人太接近的。晚上他则是住宿在维多利亚建筑风格的大饭店内，吃
、上酒吧，五天的行程丰富到让他差就忘了此行的目的。懊玩的都玩了，也玩够了。
“就刷油漆吧，这回我把防
工程得更『工夫』一，也许可以撑个三、四年也说不定。”“地
在哪？”车
外面的气温是不也不低，基本上是个微凉却不会到冷意的天气。二十岁那年，外公随舅舅移民国外，为了方便让她照顾房
，便把这房过
到她的名下。一
路崎岖的山区，拋开了城市的喧嚣，焉日烈便惬意地
下车窗，迎着凉
的风，奔驰在暮里，往不断漫着轻微雾气的山峦
前。以他“约瑟夫”在设计界不算小的名气，要揽下这个建筑景观设计的工作应当不难，怕的就是这家伙到时候又为了赶他的稿，因而延误了工程。
奉大哥焉日焰之命，焉日烈来到
莲任务，已经堂堂第五天了。持不贴砖防
的话，好象就只有这个办法了。他打算提前结束纽约之旅，收拾行
回台北去喽。在埋首工作之前，
照惯例他都会先玩个几天再说；所以在从大哥手中接获一张无上限的提款卡后，他就飞车来到莲，先行展开五天四夜的东之旅。“如果不是固定
防工程、重新粉刷油漆，就是脆在墙上全贴上砖，除此之外就无法可想了。”先生是山脚下一间装潢工程行的老板，长期以来都是他帮何菱理房的油漆重刷工程。